随后宋哲元还想命令部下保住实力，不要和日军火拼，但部下再也不愿意继续撤退，在河南境内几乎要兵变。宋哲元仓皇离开部队，被老蒋顺势🇪🝀取消军权，最终郁郁不乐的病死👃在四川。
一个身经⚕百战的名将🁎🄧，最终就落得这个下场。
张自忠暗地里想：宋长官与其这样死，还不如在🞞1937年力战死于卢沟桥，这样还能🍠留个抗日英雄的好名🛦🞪🖻声。其实，他也就多活了2年多而已！
张自忠由此对部下🜴🆘说：只要是人，都是要死的🎸🕹🎥！早死20多年，迟死20多年，没有多大的不同！我们作为军人，战死沙场是我们的荣耀，也是我们的唯一归宿。
显然，张自忠当时就下定决心，宁可🞝🕄战死🗋🚁沙场，也绝不像宋哲元一样，灰溜🁨溜的死在床上。
由🎊🏘🚙此，7日，张自忠依然带领74师两个团和他的特务营渡过汉水。
刚渡过汉水，张自忠就得到情报，38师已📫🝰经突破日军的拦截，暂时南下准备和他的部队会合。
而其他几个师仍在🜴🆘和日军的🝨🍬激战中，战况非常惨烈！
张自忠率部渡河以后，立即赶赴38师，对官兵进行🕒🉁视察和鼓励。
目🎊🏘🚙前38师就是33集团军最有战斗力的部队了，是唯一一支可以硬碰硬的部队。
张自忠来到114团第三营仔细视察，然后询问他的老熟人，栾升堂营长：“你们现在还有多少人🕹🎞💑？”
栾升🌵🃙堂营长🍚🈩🀾回报说：“全营目前还有695人！”
张自忠又问：“你们🁎🄧一共携带弹药有多少🗋🚁？”
栾升堂营长回答说：“步兵每人带步枪子弹200发，手榴⛸🟊🛞弹4枚，枪榴🌱🂸弹2个；轻机枪每挺带子弹2000发；重机枪携带子弹🈭🁧4000发。迫击炮每门携带炮弹150枚！！！”
张自忠听了非常满意，赞许地说道：“你们能带这么多子弹，确实动了不少脑筋。这一次，咱们深入敌后作战，补充不容🙳🎡易，你们多带弹药，是有远见的。虽然带的弹药不少，但战斗还不知道要打多久，你🁐🄸们要教育士兵🞗🔎节省弹药。”
栾升堂营长立即回答：“我们的班长🞝🕄排长都是老兵，经验丰富，已经让士兵不要盲目射击，远距离不射击，瞄不准不射击。”
张自忠很高兴🖾的拍着🁎🄧他的肩膀说：“栾升堂，你带兵带的不错。本来今年我要😾送你去陆军大学（黄埔军校），但前线吃紧，实在走不开。下面有机会再去吧。”
栾升堂当时才35岁，和张自忠还🎦📑是山东临清县的老乡，西⛸🟊🛞北军陆军干部学校的学生，两人🏳🞆关系一直不错。
张自忠转身要走，突然想起什么，问：“最近有家信要🚭🖩捎回去吗（张自忠有时候🔯🄈会往家里写信）？”
栾升堂回答：“没有！”
后来担任38师师长的栾升堂回忆：“我万万🎸🕹🎥没有想到，🀞♢这一次谈话，竟然是同他最后一次诀别。🕹🎞💑”
张自忠率部渡过汉水，除了立即切断了钟祥到京山的公路交通以外，更有效地整合了在河东的33集团军各部，顿时造成了对日军相当大🜺🗩的威胁。
由于日军主力都北上包抄去了，此处日军兵力较为薄弱，尤其还有一些后勤辎重部队和兵站只有少量的兵力🛦🞪🖻保护。