接近年关，东西两市皆摆满了各种年货，喧嚣程度比往日更甚，从关外进入京城的商旅也猛然增多，一时商品云集，商贸频繁，人流穿梭不停。
除了买卖商品的客商，然而还有一些学子也来到京城，便是为了参加上元诗会，准备开年举办的科举，展示自己寒窗苦读的才学，结交天下志同道合的朋友。
在张修和薛家的准备下，诗会前期的比试如期举行。
西市雀跃楼一楼大厅。
因为大唐开放的民族政策，民族文化得以发展，汉人可以着胡服，胡人可以参加科举，不仅胡舞一时成为风尚，胡酒也被很多的汉人所喜爱，像高昌的“葡萄酒”，波斯的“三勒浆”、“龙膏酒”皆是长安好酒之人最喜欢的胡酒。此次薛家便是准备了上好的三勒浆。
雀跃楼以胡舞闻名于京城，此次置酒皆是胡人女子，也是长安城中一道独特的风景。
上元诗会的目的是帮助考生在正是考试之前熟悉考场的科目，测试不是朝廷官方举办，其测试之题目皆是国子监的学士、集贤院的学士说出，因此其所出的测试之题皆非常具有权威性。
第一轮测试为贴经，贴经就是选择书本上的某几句，将需要考察的几句空出，让考生默写。
贴金主要考察考生们学识的广博程度，贴金不像是组词造句，加之前来参加诗会的学子皆非常自信，不到一炷香的时间全部完成了贴金，在贴经结束之后便是人们期待的对对联了。
对对联一直以来也是文人墨客比拼学识的方法，也是将文字和才学展现至极致的方法，出联者出示上联，学子们皆可将自己的下联吟出，以一盏茶的时间为限制。
张修整理了一下衣襟，挑起袍衫，沿着木质台阶走上客店一楼南边的一个平常进行礼乐表演的木质高台上，目视前方，行了一礼，朗声道：“各位赴京的学子，在下张修，天下饱学之士聚集于此，皆是为了金榜题名，进入仕途展示自己的抱负，在下不才，此次受命朝廷主持此次诗会，愿大家展现毕生所学，畅谈天地之道，纵论古今之德，品评百家之言。”
台下传来一阵热烈的掌声。
“京兆府司马张修张大人。”
“张大人正是去年科举的榜眼！”
“果然是气度不凡，儒雅君子。”
“听说李适之和张修都不参加今年的诗会？”
台下的学子寒窗苦读多年，李适之、张修、李默等便是他们心中理想成为现实的最直接的的榜样。
张修简短数语，缓带长衣，举手投足间从容清雅，风度翩然，台下的学子们跃跃欲试，有的口中默吟，有的相互讨论去年的题目，气氛逐渐热烈起来。
“时辰已到，对联正式开始，我来为大家出题。”
张修环视一周，发现李适之和韦坚就站在客店中的一角，特别是李适之正在微笑着看着自己，一个胡姬端上来一个黑漆托盘，托盘上放着五个卷轴，张修拿起第一个卷轴，拆开红线，吟道：“各位，在下吟出第一个对联，请各位吟对。上联是，凤落梧桐梧落凤。”张修吟完上联，合上卷轴，负手而立，“请各位出下联。”
台下的学子皆露出思索状，有的眉眼低垂，有的以手抵颔，大概过了不到半盏茶的时间，站起来一个长身玉立的青年人，其眼神充满自信之色，从容吟出，“蝶引花香香引蝶。”
“好！”台下传来一阵喝彩声。
紧接着一个身着白衣，容颜清秀的男子，站了起来，行了一礼，“这位兄台好联，在下对的是‘舟随浪潮浪随舟。’”