南乡说，“我房中桌上有一只木箱，帮我取出来。”
重山应了，又说，“姑娘的衣物都还在里头，等侍女整理了一并送到您房中去。”
“不，”南乡说，“那一只木箱很重要，不离我身。”
这句话里头的人听得一清二楚，霖儿与庆云都不禁瞥向顾渚，沁月提上箱子就往外去。
顾渚瞪了两人一眼，“看什么呢？”
庆云大笑起来，而顾渚干脆转过脸去。
屋内又寂静，外头沁月将箱子交还南乡，“你说的可是这件东西？”
南乡疑看了沁月一眼，见她衣着妆容都简朴，言辞强硬且无礼，当下就看轻她来，接过箱子就转身走了。
沁月看她这般目中无人，也对她心生厌恶来，气冲冲地回房，对顾渚说，“来的那女子好傲慢。”
“嗯，”顾渚敷衍着应了一下，庆云说，“那是在下表妹，南乡。”
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连日来，庆云一有闲暇就去和顾渚说话喝酒，重山也都呆在轩馆那边，南乡无事可做，常去找楚梦做伴。
一日晚来，南乡与楚梦吃过饭，都觉得撑，便往水榭那边散步去。
另一边，庆云和顾渚喝得尽兴，沁月觉着无聊，说想去街上逛逛。
顾渚说，“外头瘟疫盛行，不安全。”
沁月越发憋得慌，庆云提议说，“王庭府邸里有一片湖水庭院，夜里会放烛花灯飘于水间与星辰对应，你若有兴趣就去看看。”
沁月从未见过这样雅致的场景，当即说好。
庆云吩咐重山带她去，也不想其他，又和顾渚喝了起来。
两路人在后庭湖中傍水而建的长桥相遇。
那桥足有半里路长，因架水上紧贴着湖面，两旁湖水上漂浮红烛数点，步行在上宛如行走水中仙境。然而这桥不宽，一人独行尚可，两人并肩则显得窄了。
长桥两侧，一面，南乡与楚梦步行而来，另一面，沁月与重山也拾阶而行。
又因天色昏暗，两边的人直到走近了才发觉桥上另有他人。
狭路相逢，南乡停步，等沁月让她。