艾德坐在麻袋上，手里攥着打火机，言语温和，脸上却没有🗹挂着笑容。
乔治先生缓缓摘下圆顶礼帽，露出那干瘦的脸颊。他的衣服上散发着淡淡的硫磺🀘气味，带着挣裂的痕迹，纽扣尽数🍼迸裂，枯瘦的面部肌肉中镶嵌着歇斯底里的狰狞。
因充血而猩红的双眼🜍不再🀤像白日时分那般温和睿智，仿佛有无数疯狂的恶念在📈😸其中膨胀、涌动。
但🝲最终，他还是缓缓开🔜🁛🆜口了：“你不该出现在这里，孩子……🐰🃜😤”
“可我猜想您应该会出现在这里。”艾德耸了🈕耸肩，一副有恃无恐的样子，☸🄎“您比我预想得要晚一些，大概迟了有二十分钟吧？我的怀表没了，掐不准时🜬间。”
“她是个出色的猎手，但是经验不足。”
“您是怎么摆脱她的？”
“带血迹的布片、一只野猫，还有硫磺。很不幸🏷，她找上了错误的目标，等她折返回来时，我已经烧掉了气味踪迹。”
乔治先生将帽子扣在怀里，嘴角🌎♤带着微笑说道。他☁☂☐的样貌依旧那般迟钝柔弱、老态龙钟，却令艾德感到莫名🖈🐫心悸：
“🝲现在轮到你回答问题了，孩子。你怎么猜到凶手是我的？”
“作案动机。假如凶手真的是一个随机杀人的疯子，为什么要特地进入地下室里，还抢走了大🍶量图书☟🀧⚶？”
“那些古籍我浏览过，内容并无玄机，只有对您这种惜书如🗹命的人才有价值。所以我猜测，那具尸体并不是您本人，而是您的房东——😼📞除了您也只有他会有钥匙。”
“那么反过来推测，应🔜🁛🆜该是您在临走时用词典砸碎了窗户，让人以为凶手是破窗而入。”
艾德用手杖敲了敲地上的词典，继续说道：
“您先是杀害了自己的房东，摧毁了他的面部，然后匆忙给死者换上了自己的衣服，制造出自己🞔死亡的假象——没人会怀疑到一个死人头上，于是您将有充足时间神不知鬼不觉地离开这座城市☐⚇🏐，开始新的生活。”🃇🕫
“当您装上所有心爱的古籍，想🌎♤要逃离这里的时候，您发现了一个问题：背着这样一大袋图书🍶是没法甩开追踪的。”
“所以您决定将🖳🖮它🞕们放在地下室，等到安全后再出其不意，返回现场将其带走。我猜得没错吧？”
啪🝲…🙯…啪，啪。老人伸手为艾德的推理鼓掌，嘴角甚至带着一丝慈祥：
“你猜的一点没错，孩🔜🁛🆜子。把打火机关上，我会让你安全🃊🖇🐣地离开这里。”
艾德将打火机稍稍往下移了半分，眼下这坨麻袋是他和乔治先生对峙的唯一砝码。自己本就不擅长战斗，在这样的距离下，和狼人📞🛺近身格斗没有任何胜算。
既然🙯老乔治甘愿冒着风险重回故地，就🂌🍘证明那些藏书对🍛其而言意义非凡。
当时艾德意识到乔治极有可能会重新回到这📪🝭里，于是他便派🗹胖警察曼斯去向其他辖区的神调局小组求援。
自己🙯绝无任何单独战胜对手的可能。此🂌🍘刻他唯一能做的，就是尽可能地拖住乔治，为支援🗩争取时间。