张县丞是个读书人出身，奇道：“这一篇长诗朗朗上口，要唱出来可有什么难处？”
楚蝶娘摇头道：“诸位大人有所不知，这《琵琶行》乃是白乐天自伤心事之作，正所谓自怜幽独，伤心人别有怀抱。可小女子想起这首诗时，却总是想起旁人，心中只有甜蜜，绝无半点凄楚的感觉！因此便弹不出这味道来！”
董县令等人听了她这番话都不禁瞠目结舌。杨凡虽是穿越过来的人，听了楚蝶娘这一番大胆的言语，也不由暗暗钦佩。
要知道这古时候女子讲究的是三从四德，大门不出二门不进，哪个敢在口中袒露出对男子的思念喜欢？这楚蝶娘一来是风尘中人，胆子自然大了许多，而来她如今死期不远，心中便也无所顾忌。
王典史却是个好凑热闹的，笑道：“想是姑娘想起你的相好来了！”
他只道楚蝶娘定然会面红耳赤，却不想楚蝶娘点点头道：“不错！小女子身在风尘之中，那宠我爱我的也不过是将我当做玩物罢了，只有他才是个真正知心的！只可惜我命不久矣，虽然心中思念无限，却是咫尺天涯，再也不能与他说上一句话了！”
谈若虚叹了口气，道：“楚姑娘，不如你便弹奏一曲《琵琶行》给咱们听听吧！”
楚蝶娘淡淡应了声：“是！”
杨凡却瞧见她身子不住轻轻颤抖。
楚蝶娘怀抱琵琶，淙淙弹奏了几声，又道：“这琵琶女才艺双绝，最后也只能嫁做商人妇，白乐天虽然学问人品俱是一时之选，却也给贬作江州司马！”
她微微叹了口气，手中琵琶连弹，口中唱道：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。寻声暗问弹者谁，琵琶声停欲语迟。移船相近邀相见，添酒回灯重开宴。千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。”
她这几句唱罢，别人只觉她唱得婉转动听，别的却还不觉什么，那谈若虚却想起自己与这楚蝶娘初见之日。
楚蝶娘停了手中琵琶，道：“我那公子是个书生。那时他穷困潦倒，靠着给写达官显贵们做帮闲，跟着吟风弄月混几口残羹冷饭，当真是尝尽了人间悲苦。那日主人家要去清水河上送客，恰逢其会，却不想给那主人家好一顿奚落。”
杨凡忙道：“想必当日姑娘是在场的！”
楚蝶娘点头道：“当日这主人家便是请了小女子来弹奏琵琶，那日我是嘈嘈切切错杂弹，一颗心儿却在他的身上。”
她摇动手指，又弹奏起来，口中唱道：“低眉信手续续弹，说尽心中无尽事。轻拢慢拈抹复挑，初为霓裳后六幺。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽流泉水下滩。水泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。沉吟放拨插弦中，整顿衣裳起敛客。”
楚蝶娘微微笑道：“当日高朋满座，可俱是些俗人，那些人不过将一双眼睛在小女子身上梭巡，又有谁来管我弹的好不好听！”她眼中带着无限柔情，却并不去看谈若虚一眼，柔声道：“其实又有什么关系，其实在我心里，这曲子便是弹给他一个听的！那日他独自坐在角落中，身穿一件旧衣，任谁也不去理睬他，可他闭目凝神来听我弹奏，听到妙处，忍不住击节赞叹！哎！越是繁华时便越是见寂寞，那时我只将他当做一个知音，只愿将这琵琶弹给他听！”
那张县丞笑道：“本来这才子佳人的调调，本官以为只有戏文里才有，不想今日却见到真的了！”心中却十分想听下去。
楚蝶娘又道：“那一日我弹奏归来，心中十分想着他，便差使女是打听，这才知道他是本县的一个才子，只是家道中落，十分窘迫，那时小女子只是一片爱才之意，便遣了使女趁夜往他家院子中抛了少许银子！”
她想起往事，轻轻闭上眼睛，眼角却流下一滴泪来。
董县令急道：“那后来呢！”
楚蝶娘缓缓睁开一双妙目，在众人脸上扫过，手中琵琶声又起，唱道：“自言本是京城女，家在虾蟆陵下住。十三学得琵琶成，名属教坊第一部。曲罢常教善才服，妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟弟从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口空守船，绕船明月江水寒。夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。”
她唱罢这一段，又道：“隔了几日，我又遣了丫鬟去看，不料他家中境况丝毫未有好转，小女子心中奇怪，又遣了丫鬟几次往他家中扔了银两！”