在上个世界的历史中，血雨腥风的明末乱世，满清入关平定天下，确实是历史给出的一个最不坏的选择。
李自成的党项军队残暴，所到之处，铲除城市建筑，裹挟失去家园的老百姓在阵前充作炮灰肉泥，只有破坏没有建设。张献忠则形同禽兽。南明在大敌当前的情况下，内斗互砍。如此山河破碎，生灵荼炭，谁来收拾残局？
而满清入关之后，迅速地平定了天下，建立了一个东临鄂霍茨克海，南极曾母暗沙，西南界喜马拉雅山，西达葱岭，西北至巴尔喀什湖，正北到大漠，东北跨外兴安岭、直至库页岛，疆土面积1300万平方公里的多民族统一国家，疆域之广，生民之众，远超汉唐。
清朝抗住了沙俄，消灭了准噶尔，征服了蒙古、越南、尼伯尔，平定了新疆、西藏。中国历史上千年的边患在他们手里得到了彻底的解决。
在内政上，清朝实行改土归流，摊丁入亩，火耗归公，士绅一体纳粮，解决了明代一直未能解决的国家财政问题。
在文化上，满清全面接受和发扬了汉文化。满族的诗人鄂貌图、岳端、博尔都、赛尔赫、文昭、敦诚、永忠、铁保，词人纳兰性德、顾太清，文学家曹雪芹、文康、蒲松龄、和邦额，散文家麟庆，书法家永瑆、铁保、吞珠、图清格、英和、如山，画家允禧、永容、赫奕、黑寿、莽鹄立、西密扬阿、阿尔稗、庆保、耆龄、文祥、唐岱……他们所学、所用、所服膺、所发扬的，都是汉文化！
天空的艳阳黯淡了下来，一片乌云飘到头顶上，忽然下起了雨。冷冷的雨点刷刷地打下来，杨铭座下的战马昂头嘶叫起来，跟在皇太极身后的两骑护卫正要策马上前，皇太极举手制止了他们。
雨中的皇太极岿然不动，他在等待着杨铭的回答。
城墙上，许莹、刘必显、赵知县、范同舟等人紧张地望着城下远处的杨铭和皇太极，目光所及之处，在杨铭和皇太极交谈之处的后方二里开外，皇太极带来的铁甲骑兵阵列严然，甲杖林立。
许莹一双杏眼紧紧地远望着杨铭，目光里饱含深情，也饱含着担忧，此时，她内心里隐隐有一种危险的预感。
雨落下时，城墙上的人们一阵骚动，有人在寻找避雨的地方。随从们取来雨伞，给刘必显、赵知县等人撑上，舒黛也取了一把雨伞给许莹撑了起来。
“舒黛，你快去军营……”许莹小声地向舒黛吩咐着。
雨势来的快，去的也快。不到片刻时间，雨停了，太阳重新露出头来。阳光洒在雨后的空气里，一阵清新明丽的感觉，抬眼向天边望去，远方的燕山余脉隐隐欲现。
“其实，你们要是不搞文字狱，不搞强制剃发，还是不错的……“杨铭叹了口气，无奈地说。
“剃发么？……权宜之计，时下两国交兵，以为区分泾渭罢了……”皇太极微笑地说，“至于文字狱，是什么？”
皇太极本人推行过剃发，但他并不像多尔衮那么执着。顺治元年（公元1644年），多尔衮率清军入关，沿途他就忙着颁发诏书，要求归顺的明朝军民人等尽皆剃发。进入北京之后，他正式下达了剃发和更换服饰的法令。要求“投诚官吏军民皆着剃发，衣冠悉遵本朝制度”。
这一命令立刻引起了激烈的反对，不但朝中官员剃发者寥寥无几，大批的前明官员仅仅因为这一制度，就闭门不出，拒绝为清朝效力，或者南下逃离京城。多尔衮眼见统治未稳，担心酿出大变，仅仅一个月之后，就不得不停止了剃发令的实行。
本来这事可以算是告一段落了，但出了个汉奸孙之獬，主动要求推行剃发，又把这导火索点燃了。
这孙之獬是山东淄川人，明朝天启年间进士。清军入关后，他投降清朝，当了礼部侍郎。此人给自己剃了个秃脑袋，留上了金钱鼠尾的辫子，还穿上了满人的服装。结果在朝堂之上，受到了其他汉官的鄙视和满人的耻笑。恼羞成怒之下，这孙之獬便写了一道奏章，向朝廷建议在全国范围内给汉人剃发。
在奏折中，他有几句话很是打中要害：“陛下平定中原，万事鼎新，而衣冠束发之制独存汉旧，此乃陛下从中国，非中国之从陛下也！”
结果这剃发令就又推开了。就为这一个剃发，江南各地处处都是血流成河。江阴城本来已经降清，结果听说要剃发，又全城皆反。昆山地区，本来人心平定，但剃发令一下，民众便争相反抗，先是杀掉清军的地方官，后又烧掉了府衙。
最终的结果是残酷镇压，满城皆屠，成千上万的人为了这毫无意义的剃发令失去了生命。
皇太极在清军入关前一年暴病而亡，如果他没有死，是他而不是多尔衮率清军入关，这剃发令很可能不会全国强制推行。