程素年反而松了口气。
他今日听他说回京复命，还以为是……那人派来的。
这三年来，在当年党争中为六皇子站位的，都明里暗里地被层层处理干净。
程素年两月前还在为科举复兴忙碌，圣旨却突然降下，封他为钦命使，代巡西南，督大奸佞、除弊清腐，查清桂陇官场勾结的案情。
而在此之前，这南巡的旨意居然无半点风声！
程素年全无准备，那时就曾疑心，这或许是将他远调京城的借口，肃清余党的刀，在三年后还是要高举到他头上。
什么“素年有大才，堪大用”，只是新皇初上位式微，借他安抚六皇子余党罢了。
羽翼丰满至足以抗衡旧臣后，自然再用不上他。
但如今……
他确实不曾想过，这人杀他，是为丰山营的旧仇。
程素年闭了闭眼，叹出的气叫案上烛火晃动了两下。
“除了你，丰山营可还剩下谁？又是谁叫你来的？”
那汉子眯了眯眼，避而不答，看向程素年倒扣在桌上的铜镜，死死盯住了。
“他们都说你是妖怪生的儿子，程素年。”
那汉子狠戾盯着那块铜镜。
“它吞了我的斩马刀，这不是寻常人能做到的。你猜我要是将这事说出去，你还有多长的命好活？”
当今皇上迷信鬼神事，朝野上下渐渐有寻仙问神的趋势。相较那些故弄玄虚的传说，程素年这面铜镜可是真真切切地显露异样了的。
程素年置若罔闻，反而问他：“在路上你有机会下手，但你并没有，进了桂中城才动，是谁指使你嫁祸给桂陇的人，是么？”
参桂陇州贪腐的那本秘奏，是有人特意直接呈到当今圣上的案头的。
秘奏痛陈自州府知州至县衙文书，从上至下，盘根错节，贪腐之风盛行，苛捐杂税沉重，百姓苦不堪言，更极大伤了上贡缴纳的国本。
圣上因此大怒，桂陇多的是不想让程素年活着查清的人。不管是谁想要他的命，现在便是最好的时机。杀了他，嫁祸给桂陇州便可。
程素年长指在案上轻巧，半晌，落下一句：
“你是丰山营的故人，我今日可放你——”