“英娘，你别哭了！哭的我心疼，先让我看看咱们孩子……”
这边夫妻二人絮絮说话。那边姜颉彦白冉已经带着田野和老掌柜进了房间。田野回身要关门。白冉道：“不必关门！那大妖怪也许也想听听自己干的那些个好事儿。”
白冉一面简要的将事情给姜颉彦讲了一遍，一面俯下身查看田野下颌上翻起来的面皮。只见田野面皮脱落的地方，底下露出了一片血红的肌肉。
白冉托着田野的下巴朝上一抬，田野吓得朝后一缩。白冉道：“你别怕，我是医师，你这毛病说不定还可以医治。”
田野一听，眼里一亮，“真的吗？可我这张面皮是后厨三斤的妹妹五斤的呀！”
“嗯？这不是你的面皮？怎么回事，你说说！”一屋子的人，除了地上动弹不得的老掌柜以及半懂不懂的绿珠，都齐齐看向田野。
田野叹了一口气，娓娓道来。
此地叫郑家山，镇上的人主要靠两种手段谋生，一为撑船，二为捕蛇。男女分工明确，撑船是男人们的事，捕蛇是女人们的活。
白天年轻男人们结伴在江上撑船，有时候渡货，有时候渡人。而年轻的女人们也相约一起上山，毕竟捕蛇也是有风险的，有时候遇到大蛇也要几人合力方才能捕获。年过五十的男人和女人们因为年纪大了则留在家中种地或经营店铺。
每年端午过后是一年中最佳的捕蛇时期，此时蛇肥体壮，蛇胆也是一年中药效最佳的时候。而因为节气的关系，这个季节蛇性疲软，攻击力最差，就算是体型较大的蛇也容易捕捉。
今年的端午节，一大早上年轻女人们又相约上山。照例是收获颇丰，抓到的蛇被放进装了雄黄的瓦罐，盖上盖子一焖，到了晚间回到家中，打开盖子倒出来时，蛇已经熏的动也不能动了。
迎客来除了是家客栈，也兼收购和加工蛇。蛇肉做成肉干，囤到冬天，拿出来炖汤是当地居民喜爱的肉食。蛇胆可入药，特殊的手法火焙后卖往各地的药铺，每年都供不应求。
今年端午节，老掌柜的孙女腊梅也跟着众人一起上山抓蛇。她今年刚满十六岁，是第一次上山，捕蛇的手法还不熟练，跟着那些女人在山上跑了一天，每次都被别人抢了先，到了太阳西下还是一无所获。
正当大家准备返回时，腊梅看到一条细细碧绿的尾巴露在一个石缝外头，搬开碎石，发现下面一条蔫哒哒的只有指姆粗细的碧绿小蛇。蛇虽然小，却是她第一次上山所获，不顾众人的嘲笑，腊梅还是将这条小绿蛇装进了瓦罐带回了家。
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