一行人于次日晚间到达碎叶城。
碎叶城较之荷城，规模较小。
极目所见，满眼黄沙。
街上行人稀少，买卖铺户，半开半闭，颇显凋敝。
然碎叶城，城虽小，人虽少，却是东进皇都必经之所。
扼守西关之咽喉，素有“西塞天堑”之称。
碎叶城城主潘西客，乃是潘翠英之父，为人低调。
……
……
当晚，潘翠英回府。
李梦龙下榻长亭馆驿。
一夜无话。
至次日天明，潘翠英派人来接。
潘府门前，一座擂台，围观者众。
李梦龙见状不解。
潘翠英向其解释。
原是此次，潘西客挑选守军，以擂台打擂方式进行。
优胜劣汰。
李梦龙道：“选兵而已，打擂做甚？”
潘翠英道：“你懂什么？军兵也分三六九等，能力不同，待遇自然不同。”
李梦龙道：“有多少人？”
潘翠英道：“这倒不知，台下之人，皆可上台挑战。”
正说话间，已有两人跳上擂台。