仆役进来禀报案件结果时，麦辉正在品尝自家🍠工坊新做出来的粔籹（j🝝🌉☼unu）。
粔籹是一种🜎甜点，以饴糖🗬和麦面相和，搓成细条，组之成束，扭作环形，在釜中用油煎之，香脆甘甜🙳🎟，同蜜饵一样，是关中贵族们很喜欢的小吃。
年过四旬的左庶长麦👕辉咬了一口粔籹🕠后，擦去嘴边细屑，满意地说🆩💒道：
“调合之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。咸味，人人皆需，而齐地、东海、河东之人尤好重盐。酸、苦、辛三味，世人或有不喜，江南卑热，饭稻羹鱼，喜酸；巴蜀多有姜、椒、茱萸，喜辛。苦🐵🄊🟇味则爱者寥寥。”
“但下至婴孩，上至老朽🗬，无人不喜甘甜之味！关中尤♱🌍甚！”
甜味，总是能唤起人👕愉悦的感觉，而关中人嗜甜的传统，又由来已久。一千年前，周人迁徙到周原时，便发出♢了这样的赞美：“周原朊朊，堇荼如饴。”意思就是说💯🕔，周原这块土地多肥美啊，象堇荼这样的苦菜也长得像糖那样甜……
究其原因🔾🆏🎤，小麦来自西方，关中是天下种植小麦最早也是最多的地方，所以早早就学💐会了用麦芽制饴糖。
而眼下左庶长麦氏家，又是全关中最大的饴糖供应商，他有74顷土地分布在郑国🐬🂼🔋渠沿线，几乎都种植小麦。比粟🅉🄱、黍需水更多的小麦在沟渠灌溉下郁郁葱葱，每年入夏都能丰收无数金🅜🙕黄色的麦子。
蒸熟的麦饭难嚼，吃到肚子里💇还不好消化，贵族们主要出于“尝新麦”的传统，勉强食用一点。普通百姓也一♢般是作为青黄不接时的救急粮食🇸🝘来吃，在关中话里，“麦饭蔬食”，“麦饭豆羹”，都是用来形容生活的艰苦。
然而左庶长🜎麦氏却不以麦为🀟♪食，而是眼光独到，将自家种出来的大量小麦，都用来制饴糖！
饴糖的制作是比较复杂的，首先🕟🔞需要让泡水的麦粒发芽，在以捣烂的麦芽和蒸熟的糯米混合、发酵、过滤，经过许多道工序，才能制出糖液，再♣🎭反复搅拌、熬煮、碾压，就形成了饴糖。
带着一丝🔾🆏🎤淡淡甘甜的饴糖，成了世人除珍贵⛔的蜂蜜外，能吃到的唯一甜品……
“富人食蜜，中人食饴。”这是千百年来固定的传统了，所以麦氏和专司终南山采蜜的石氏一起，垄断了咸阳南🞎📃市的甜品市场，那十余商贩，没有他们的供应，一天都混不下去。
蜜、糖只是小宗贸易，获利不如官府专营的酒、肉、盐、铁，也📠不如布匹、漆陶，但每年也有数十万钱入账。
然而这种平衡，却被那群从南💇郡来的商贾打破了……
从红糖出现在咸阳市👕面上开始，麦辉就感受到了它的异样，一块块如马蹄状的红糖，坚⛡硬无比，不同于饴糖的柔软，入口则甜如蜂蜜，已经被市人取了“石蜜”的称号。
更令人恐惧的是，那👕些南郡商人一口气拿出了两千斤红糖来售卖，且价格低于饴糖，物美价廉的东西谁都🀧喜欢，咸阳富户遂趋之如骛🁮。
麦🂷📟辉惊愕之余，也🂃派手下商贾去打听过，这红糖的制法，但南郡商贾却讳莫如深，哪怕是麦辉让人出面，用上万钱🅉🄱收买，他们都严守着这个秘密。
眼🂷📟看自家控制的店肆里，购买饴糖者寥寥，麦辉失去了耐心，他决定给这些冒失的南郡商贾一个教训，与石氏一合计，便让商贾们举报了红糖店肆。
咸阳人口繁多，案子也多，为了方便管🞝🕉理🌢，咸阳令在章台、北宫、南市三个区域分别设置了一位狱官，手下数名令史，专门负责审理鸡毛蒜皮的小案。
南市狱官司马欣虽然一直小心，不肯直接收受贿赂🚋👳，但却是个变通之人，没少给麦氏等贵人开方便之门。他手下的令史们，更是人人都拿过蜜、糖、粔籹作为礼物。
所以在麦辉🜎想来，在租店肆上找漏洞，并让一名医者作证，说红糖食之有害身体，就算无法让那个南郡商贾入狱，起码也能让他做不成生意！
既然得不到，那便毁👕了它！麦氏打算将竞争者轰🃳🛴出南市，并坏了红糖📝的名声，维持自家的垄断。