预想中的麻烦没那么快到来，等一行人过了江阴县城地界，往前走了一两里地，🃍路边有⚁🎠💠个茶馆，供踏春的行人休憩。
翟哲等人途径茶馆门口，还没等走进去时，从里面出来了两个人，为首一人红面方脸，两腮圆润，眉头像是用漆黑🅐🅭的黑笔瞄过，下巴一缕三寸长的黑髯，和戏文里的关公有七八成🜲🆁🌧像，后面跟👘着的那人明显是小厮打扮。
那人直奔⛋😲🅓翟哲而来，顾三麻子看清楚来人还没等🛜🝑他回头介绍，那人步子很大，已到离翟哲七八步外。
“拜见翟总🀣兵！”那人弯腰拱手，“在下江阴典吏阎🍔应元！”
这会功夫，顾三麻子指着来人，一句话才说了一半，听见阎应元的自我介绍，把嘴巴又闭上。
“阎典吏，久仰大名！”翟哲上前回了一礼。这人迎面而来就带有一股煞气，就像是在千军万马中厮杀过出💮来的人物，那是翟哲熟悉这种气息。没想到在江阴这个小地方能碰见这等人物，他听顾三麻子说过几次，其实没往心里去，此刻一见之下立刻起了招揽之心。
“儿郎们禀报海寇顾三来江阴踩点，我过来♶🌺看看，才知道原来他已在翟总兵麾下效力，当是弃暗投明！”阎应元笑着解释，行为举止落落大方，完全没有一🞌💳个小典吏面对总兵的惶恐。
翟哲确认自己没见🗨过阎应元，他来江南几年多半时间窝在浙东，阎应⚱🕈🇫元能猜出他的身份，而不⚻🖤是急于抓捕顾三麻子，可谓是谋定而后动。
“他确实是去年投入我🔲🄥宁绍水师！”翟哲指向旁边的茶馆，示意阎应元随自己坐下说话。
一群人各找桌子坐定，茶博士依次来倒水，阎应元再拱手道：“在下是通州人，五年前清虏入寇京师时正在保定府避难，听说卢督师命陨巨鹿时痛🉄🄮🀹哭了一场，对翟总兵的忠义钦佩不已，一直心向往知，今🙸🏊😗日方得拜见。”
有些事情只能让有些人记住。
这几句话迅速拉近了两人之间的距离，这个阎☞应元倒是🞒📢个有心之人💳。
说到北方的事，阎应元到过的地方🐦🂄🌍不少，对张家口的🍔晋商也略知一二，两人说了有小半个时辰，翟哲也不摆总兵的架子，两人倒有些相见恨晚🝊的意思。
一直到了太阳挂西，翟哲看时间差🐦🂄🌍不多了，出言告辞:“如今时局晦暗，丽亨兄若有一日想从军，可往宁绍军镇找我。”
“若有那日，必去总兵大人麾下效力。”
两♐人就此别过，😏⛿阎应元返回💔👢江阴城，翟哲继续往南京方向。
过了常州府、镇江府直入南京，对岸是大明最富庶🛕🜋🀩的扬州，长江中舟帆点点。到达南京时，已是三月下旬，翟哲先往军器局和兵仗局交接公文，催取兵甲火器，又去拜见留都的兵部尚书史可法。他的驻地在宁绍，若没有正当理由不便于进入留都。
翟哲有心想结识守备南京的几位将领，但如♶🌺赵之龙、刘孔昭等人都是勋臣之后，有爵位在身，家中又是巨富，没多少功夫与翟哲谈论军中之事。
一直在🝫留都住到第🗨十天，南京紧靠江边，北方的各种消息接踵而来💳，不辨真伪。
也不知是从哪里传出来的，一夜间整个南京城像是被开锅的水，所有的百姓、士🃍子、官兵和勋臣不分男女老少，都像是在这个锅里翻腾的饺子，慌乱的不辨东西南北。
“北京城被🀣攻顺贼攻破了，圣上在🐦🂄🌍景山悬梁归天了🛕🜋🀩。”
流言想捂也捂不住，何况现在也没人来捂，江南各地有名望的官绅拼了命的往南京跑。翟哲住在离🐐秦淮河不远处的一个客栈，紧急通过商盟联系季弘，命他和柳随风迅速来南京。
初始只是从京城逃出来的难民带出来的消息，之后的三四日，从江北逃向江南的官员、太监越来越多，不⛴🞩🖸乏崇祯身边亲近的人。浙江总兵方国安也渡江退向杭州。原本还心怀侥幸的⚛💊史可法终于确认了这个消息。一夜之间，虎踞龙蟠的南京城被白幡环绕。南京兵部尚书史可法紧急召集江南诸臣，国不可一日无君，议立新君。