五月初三，盖州城下。
郭骥最后清点了一下这次远涉重洋的🙛战果，总共还剩下二百八十匹阿拉伯马，心里哇凉哇凉的。
从阿拉伯出发时🌡🀥⚟，一共购买了一千匹良马，装了九船回国，结果在马六甲遭遇海盗，一下子就损失了七船共七百匹。
剩下两船本来载有三百匹马，但在送往马六甲拜里营地时不知是走失了，还是被拜里的手下浑水摸鱼🎋🏡藏起来了，反正是少了十匹，路上⚘又病死了十匹。
为了这二百八十匹🕱🍛马，辽王花费了二十多万锭宝钞不说，郭骥带去的二十二名人🁭🉅手，最终只回来了十六人。
沈家损失更🗰🟒大，不仅损失七条两千料大船，⛷还损失水手三百人。高薪聘请的五十位阿拉伯牧民也只剩下二十人。
刨去船只和人员抚恤，沈家这一趟基🙛本上没赚钱。而辽王这里，按最初计划，每匹马的成本为两百两银子，现在实际成本达到七百两以上，价格是蒙古马的近五十倍！
郭骥正惴惴不安，担心辽王会责怪甚🙛至⚲🕕惩罚自己，一队精骑奔驰而来，引起身边马群的阵阵骚动。
他仔细一看，为首的正是当年那个瘦小的🖯小辽王爷，现在是神采飞扬。
待到辽王驰到跟前，他连忙把腰一弯：“辽王殿🈳🎳下，郭骥无能，只带回二百八十匹🅸🙫马复命，有辱使命。请🄯🁈殿下责罚！”
朱植连忙📁🗺♁飞身下马，一把搂住郭骥，哽咽道：“表哥辛苦！回来就好！回来就好！回来就好！🏽”
考虑🆪到郭骥等人和马匹这一路数月颠簸，需要休息，辽王就让人在盖州城下♢🍔扎下营地，让郭骥等人原地休息。
盖州城已经交由山东承宣布政使派了县令来管理。🄠不一会，盖州县令闻讯辽王到了此地，吓得屁滚尿流地跑过来请安，热情得像见了亲⚘爹一样。
朱植也不客气，让县令🗾♪赶快给郭骥和沈家水手们做了十只烤全羊送来，又给这些金贵的阿拉伯马送来最新鲜的草料。
晚上，朱植谢绝🌡🀥⚟了县令邀请入城🞀👄歇息的好意，就在盖州城下和郭骥说话聊天。
郭骥就先讲了到达阿拉伯购马🏲的各种轶闻趣事特别是帖木儿帝国扩张的情况。
一代枭雄帖木儿大帝也叫帖木儿汗，现在不仅靠着二十万蒙🈝⚸古骑兵攻占了阿拉伯帝国旧都伊拉克，赶走🚊了黑羊王，控制了水草丰美的两河流域，还占领了波斯故地和花刺子模，现正打得北面的金帐汗国节节败退。
帖木儿🕨🌈虽然没有宣布正式建国，但是他已经继承了🄠伊儿汗国的大部分地盘，完全取代了西察合台帝国。
一个超级帝国已经悄悄在大明帝国西陲崛起，中间只隔着一个随时要崩溃的东察🁭🉅合🅸🙫台汗国……
辽王听后，不禁感到阵阵隐忧。
郭骥后面又讲到，船队到达马六甲海峡，与溃兵首领📤🜵拜里从冤家打成联盟，与海盗🅸🙫周旋了⚮半个月，最后在吴杰水师的解救下，才得以脱困北上。
辽王也是唏嘘不已。郭骥这次下西洋虽然是九死一生，但也算是经历了人生一大磨🅸🙫练💼🗉。
他于是问道：“表哥今后有何打算？”