仆役进来禀报案件结果时，📾☶麦辉😷🆁正在品尝自家工坊新做出来的粔籹（junu）😶🅼。
粔籹是一种甜点，以饴🄉糖和麦面相和，搓成细条，组之成♈🆛束，扭作环形，在釜中用油煎之，香脆甘甜，同蜜饵一样，是关中贵族们很喜欢的小吃。
年过四旬的左🐠🁌庶长麦辉咬了一口粔籹后，擦去嘴边细屑，♈🆛满意地说道：
“调合之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。咸味，人人皆需，而齐地、东海、河东之人尤好重盐。酸、苦、辛三味，世人或有不🅅喜，江南卑热，饭稻羹鱼，喜酸；巴蜀多有姜、椒、茱萸，喜辛。苦味则爱者寥寥。”
“但下至婴🙍孩，上至老朽，无人不喜甘🚗📡甜之味！关中尤甚！”
甜味，🌉☺🄟总是能唤起人愉悦的感觉，而关中人嗜甜的传统，又由来已久。一千年前，周人迁徙到周原时，便发出了这样的赞美：“周原朊朊，堇荼如饴。”意思🐶🄓就是说，周原这块土地多肥美啊，象堇荼这样的苦菜也长得像糖那样甜🖰🖑👻……
究其原🌉☺🄟因，小麦来自西方，📾☶关中是天下种植小麦最早也是最多的地方，所以早早就♒🇴🜯学会了用麦芽制饴糖。
而眼下左庶长麦氏家，又是全关中最大的饴糖供应商，他有74顷土地分布在郑国渠沿线，几乎都种植小麦。比粟、黍需水更多的小麦在沟渠灌溉下郁郁葱葱，每年入夏都能🐎⚗👞丰收无数金黄色的麦子。
蒸熟的麦饭难嚼，吃到肚子里还不好消化，贵族们主要出于“尝♽🍻🍏新麦”的传统，勉强食用一点。普通百姓也一般是作为青黄不接时的救急粮食来吃，在关中话里，“麦饭蔬食”，“麦饭豆羹”，都是用来形容生活的艰苦。
然而左庶长麦氏却不以麦为食，而是眼光独到，将👀🅱自家种出来的大量小麦，都用来制饴糖！
饴糖的制作是比较复杂的，首先需要让泡水🎁的麦粒发芽，♈🆛在以捣烂的麦芽和蒸熟的糯米混合、发酵、过滤，经过许多道工序，才能制出糖液，再⚮🔮反复搅拌、熬煮、碾压，就形成了饴糖。
带着一丝淡淡甘🕳甜的饴糖，成了😷🆁世人除珍贵的蜂蜜外，能吃到的唯一甜🌯🂩品……
“富人食蜜，中人食饴。”这是千百年来固定的传统了，所以麦氏和专司终南山😶🅼采蜜的石氏一起，垄断了🍂咸阳南市的甜品市场，那🎂十余商贩，没有他们的供应，一天都混不下去。
蜜、糖只是小宗贸易，获利不🇨🛉如官府专营的酒、肉、盐、铁，也不如布匹、漆陶，但每年也有数十万钱入账。
然⛇😐而这种平衡，却被那群从📾☶南郡来的商贾打破了……
从红糖出现在咸🕳阳市🜐面上开始，麦辉就感受到了它👀🅱的异样，一块块如马蹄状的红糖，坚硬无比，不同于饴糖的柔软，入口则甜如蜂蜜，已经被市人取了“石蜜”的称号。
更令人恐⛰惧的是，那些南郡商人一口气拿出了两千斤红糖来售卖，且价格低于饴糖，物美价廉的东🔻🅷西谁都喜欢，咸阳富户遂趋之如骛。
麦辉惊愕之余，也派手下🔆♾商贾去打听过，这红糖的制法，但南郡商贾却讳莫如深，哪怕是麦辉让人出👥面，用上万钱收买，他们都严守着这个秘密。
眼看自家控制的店肆里，购买饴糖者寥寥，麦辉失去了耐心，他决定给这些冒失的南郡商贾一个教训，🞯与石氏一合计，便🈙⚘👭让商贾们举报了红糖店肆。
咸阳人口繁多，案子也多，为了方便管理，咸阳令在章🗠台、北宫、南市三个区域分别设置了一位狱官，🞯手下数名令史🝊，专门负责审理鸡毛蒜皮的小案。
南市狱官司马欣虽然一直小心🇨🛉，不肯直接收受贿赂，但却是个变通之📫人，没少给麦氏等贵人开方便之门。他手下的令史们，更是人人都拿过蜜、糖、粔籹作🙺为礼物。
所以在麦辉想来，在租店肆上找漏洞，并让一名医者作证，说红糖食📫之有害身体😶🅼，就算无法让那个南郡商贾入狱♝，起码也能让他做不成生意！
既然得不到，那便毁了它🔆♾！麦氏打算将竞争者轰出南市，并坏了红糖的名🀷🁚🆗声，维持自家的垄断。