闫🗻寸这话一出口，👴新来的冯员外和郭员外🄸对视了一眼。
年轻人说话🂵📇😫直接，可🌜⛤他们没想到闫寸竟直接得有些咄咄逼人。
郭员外一🐚🀙☷笑，自嘲道“哪儿有什么难言之隐，自个儿没本事罢了。”
为🗻掩饰尴尬，几名会首放声哄笑，姑娘们也陪着笑，不知道的🞻🙓还以为这场宴会多么欢乐。🅼🞒
陈初秋简直笑出了眼泪，一双枯瘦的手颤抖🂻不已，他道“我既赴了小友的宴，自不能白吃白喝，不如我给小友讲讲鄂县的过往。”
“好啊，洗耳恭听。”
“小友定然知道，前隋大业初年🞋鄂县商业十🂻分繁荣，因为隋末战乱，商路不通，许多店铺关张，才逐渐萧条下来。
待到新朝建立，朝廷大力支持农耕、🅩商运的恢复，鄂县又慢慢缓过劲儿来。
我等🙪在鄂县经营买卖，是因为有前隋的榜样，大🚁🐗伙儿都盼着这🞻🙓里重新繁荣起来。”
吴关🙪笑道“不瞒您说，我们也看上🁤🇬🛦了这一🄸点。”
“不行喽。”陈初秋道“自从赌坊开起来，一切都变了，🍐所剩不多的店家勉强维持，已是多方博弈的结果，☥🁝而博弈的过程有多惨烈，绝不是你们能想象的。”
他们并不🐚🀙☷需要想象，因为来之前他们查阅过鄂县近年来上报刑部的案件。
闫寸道“我听说从前有一位金🏳🞎员外，是邸店行会会首，前年金家着了一场大火，全家上下三十余口，连🞟🕘主带仆，尽数死在火灾中，想来，这就是博弈的代价吧？🜴🆛🐑”
“不错，金员🆞🐧🂌外💪曾带着众商户抗议，要🌸🜪求赌坊关张，结果……”
“我说一句对死者不敬的话，”吴关突然打断陈初秋，道“赌坊虽抢了你们的生意，可人家毕竟是合法经营，你们聚众闹事，要求人家关张，这恐怕……👋🗰断人财路如同杀人父母，怨不得人家反扑自保吧？”
“我们何🐚🀙☷尝不想通过公平竞争抢回生意，”陈初秋道“一🍐开始也有人开赌坊，还有人在院阁、食肆设赌局，结果……呵，谁过界谁失踪。”
“只是失踪？”闫寸问道。
“是啊，活不见人死不见尸。”
闫寸的眉头深深皱起，一桩失踪案，衙门能做的不过就是🍐记录在册，若失踪的是地方士绅，或许会派衙🞟🕘役寻找一番，但靠那些懒散🚎的衙役，将失踪者找回来和瞎猫碰见死耗子一样概率。
失踪案不像死人、伤人案，地方衙署要🌸🜪上报至刑部，因🄐☓⚩此闫寸并不了解鄂县的人口失踪情况。
由此恰可看出下手之人的高明，🞋既搬开了拦路石，又不至于引起朝廷注🔞🁲意。
荷花问道“可是……当地士绅接连失踪，难道县令🈦看不出其🔀♉🆥中端倪？就这般睁一只眼闭一只眼？”
“当然能看出来，是个人就能看出来，那又如何？”陈初秋挤出一个苦笑，“死活找不到人，又没证据证明是赌坊所为，县🜕令能怎么办💘？抓人拷打吗？”👋🗰