预想中的麻烦没那么快到🗧🞃来，等一行人过了江阴县城地界，往前走了一两里地，路边有个茶馆，供踏春的行⚎人休憩。
翟哲等人🗠途径茶馆门口，还没等走进去时，从里面🏷出来了两个人，为首一人红面方脸，两腮圆润，眉头像是用漆黑的黑笔瞄过🆢👌，下巴一缕三寸长的黑髯，和戏文里的关公有七八成像，后面跟着的那人明显是小厮打扮。
那人直奔翟哲而来，顾三麻子看清楚来人还没等他🏷回头介绍，那人步子很大，已🖌👌到离翟哲七八步外。
“拜见翟总兵！”那人弯腰🅿🌖拱手，“在下江阴典吏阎🝘应元！”
这会📑功夫，🎈🏉顾三麻子🕝📁指着来人，一句话才说了一半，听见阎应元的自我介绍，把嘴巴又闭上。
“阎典吏，久仰大名！”翟哲上前回了一礼。这人迎面🚶🗼而来就带有一股煞气，就像是在千军万马中厮杀过出来的人物，那是翟哲熟悉这种气息。没想到在江阴这个小地方能碰见这等人物，他听顾三麻子说过几次，🛕🜓🁰其实没往心里去，此刻一见之下立刻起了招揽之心。
“儿郎们禀报海寇顾三来江阴踩点，我过来看看，才知道原来他已在翟总兵🀻🂃麾⚽🖶🗆下效力，当是弃暗投明！”阎应元笑着解释，行为举止落落大方，完全没有一个小典吏面对总兵的惶恐。
翟哲确⚢认自己没见过阎应元，他来江南几年多半时间窝在浙东，阎应元能猜出他的身份，而不是急于抓捕顾三麻🌥子，可谓是🕾🏌😮谋定而后动。
“他确实是去年投入我宁绍水😱师！”翟哲指向旁边的茶馆，示意阎应元随自己坐下说话。
一群人各找桌子坐定🕝📁，茶博士依次来倒水，阎应元再拱手道：“在下是通州人，五年前清虏入寇京师时正在保🃓🗔定府避难，听说卢督师命陨巨鹿时痛哭了一场，对翟总兵的忠义钦佩不已，一直心向往知，今日😼方得拜见。”
有些事情只能让有些人记住。
这几句话迅速拉近了两人之间😱的距离，这个阎应元倒是个有心🕳🍪之人。🍩
说到北方的事，阎🍓应元到过的地方不少，对张家口的晋商也略知一二，两人说了有小半个时辰，翟哲也不摆总兵的架子，两人倒有些相见恨晚的🐘⛬🝢意思。
一直到⚢了太阳挂西，翟哲看时间差不多了，出言告辞:“☝如今时局晦暗，丽亨兄若💯有一日想从军，可往宁绍军镇找我。”
“若有那日，必去总兵大人麾下效力。”
两人就此别过，阎应元返回江阴城，翟哲继续往🂱南京方向。
过了常州府、镇江府直入南京，对岸是大明最富庶的扬州，长江中舟帆点点。到达南京时，已是三月下旬，翟哲先往军器局和兵仗局交接公文，🐘⛬🝢催取兵甲火器，又去拜见留都的兵部尚🂬👸🍧书史可法。他的驻地在宁绍，若没有正当理由不便于进入留都。
翟哲有心想结识守备南京的几位将领，但如赵之龙、刘孔昭等人都是勋臣之后，有爵位在身，家中又是巨富，没多少功夫与翟哲谈论🀽🂓军中之事。
一直在⚢留都住到第十🕝📁天，南京紧靠江边，北方的各种消息接踵而来，不辨真伪。
也不知是从哪里传出来的，一夜间整个南京城像是被开锅的水，所有的百姓、士子、官兵和勋臣不分男女老少，都像是在这个锅里翻腾的饺子，🐘⛬🝢慌乱的不辨东西南北。
“北京城🗠被攻顺贼攻破了，圣😱上在景山悬梁归天了。”
流言想捂也捂不住，何况现在也没人来捂，江南各地有名望的官绅拼了命的往南京跑。翟哲住在离秦淮河不远处的一个客栈，紧⚬急通过商盟联系季弘，命他和🐖柳随风迅速来南京。
初始只是🗠从京城逃出来的难民带出来的消息，之后的三四日，从江北逃向江南的官员、太监越来越多，不乏崇祯身边亲近的人。浙江总兵方国安也渡江退向杭州。原本还心怀侥🕕幸的史可法终于确认了这个消息。一夜之间，虎踞龙蟠的南京城被白幡环绕。南京兵部尚书史可法紧急召集江南诸臣，国不可一日无君，议立新君。