运河，码头。
沈瑾从岸上回来，走到沈鸿夫妇的舱室，🐟有🗌些踌躇。郭氏正推门出来，见到沈瑾面色异样，道：“可是打听到什么？”🌍
虽然离松江还有几日水路，可因⛤🜕运河交通发达，松江🔍的消息越来越☴🃤详尽。
沈鸿面色憔悴，脸颊已经憋下去，看着沈瑾的目光，满是担心。眼见没几日就到松江，沈瑾知晓瞒也瞒不住几日，便斟酌着道：“听说知府衙门得了🜫🅅实证，确实沈家子弟通倭寇。琦二哥这里，也是被拘捕的人之一。松江地界百姓义愤填膺，都惦记跟沈家算账，上月还曾经围攻沈家宗🗑🚹房老宅，还是知府衙门出人，才没有引起骚乱。”🖆🐕
这不是秘密，之前送信进京的人就提到此事。不过侄子莫若母，郭氏是不相信沈琦真的会勾结倭寇。只是百姓无知，容易🀸被人利用。能🞧🖢教导处三个儿子成才，沈鸿夫妇也不是愚民👰愚妇。
“定是有人在背后推波助澜，否则不会到这个地步。沈家是慈善之家，每年冬日里施粮施布，救济贫寒孤老，多少人感激。🉢”沈鸿皱眉道。
郭氏冷笑：“升米恩🌢、斗米仇，未必就都糊涂着。倭寇上岸，百姓财产被抢夺，他们不能🚇也无处找倭寇算账，自然盼着有人出来承担损失。沈家富裕，总所周知，不正是适当人选。不管是不是故意，这个赵🃟🙄知府将沈家推出来，百姓怨恨埋怨的就不是知府衙门了。”
沈瑾听了，不由担心。沈理是翰林官，接触往来的都是仁人君子🀡♹，沈瑞还是少年，两人面对处事油滑的知府能应对得了吗🀸？🉢
沈鸿也想到此处，感叹道：☾🄽🂾“要是二🆧👹🍴房族兄还在世就好了。💘💌”
郭氏摇头道🜬🅓：“老爷不要小瞧了六哥儿，他虽是翰林官，可不是不知世情的书呆子，再说还有瑞哥儿、全哥儿两个在，多🀸少能搭一把手。”
沈家老一辈在仕的除了金陵为国子监学官的沈源，就是如四房老爷这样补官的小吏，实没有什么分量，要讲前途远大，还要看🌪🁺玉字辈这些孩子。沈理、沈瑾两个状元郎，一个正值盛年一个刚及冠，都是前途大好；还有同辈的进士沈城、沈瑛，同辈的举人沈琦、沈全，同辈的秀才沈瑞、沈珠、沈宝等人，沈想要将沈家当成软柿子，怕是小瞧了沈家。
听着🌹🄂夫妻对话，沈瑾已经归☾🄽🂾心似箭，盘算起抵达松江的🅿🌓日子。
不远处停泊的官船，有个中年🚾太监看着远处日落，转身🅿🌓回到船舱。船舱中，一个三十来岁的文官，正🔓站在灯下，看着桌子上铺的地图。
“主事大人看了两日长江舆图，可看出了些🗌什么？”那中年太📒🚕监🀡♹道。
那🏴文官指了指长江入海口的小岛，又指了指水道连着的太湖，道：“若是要养船养兵，不在外边，而是当在☷🄃🞃此处。”
那中年太🆙🐀🆙🐀监闻言🛫🟑🜚变色，近前细看道：“难道不是倭寇？”
倭寇是外敌，开国以来，十年八年总要闹🐟一次倭乱，虽是让人心烦，可倭国是海外小国，倭寇更是🖇🐡🁘倭人中的海岛，数量有限，即便是祸害，也不过是微疥♋小癣；若是大明子民，敢上岸劫掠地方，那就是惊天大事。
“这些日子，在下查了历年倭乱记载，将倭寇上岸的地点与次数做了统计，发现倭寇多是出现沿海劫掠地方，可多是劫掠村庄或是城外集市，像这样直接入松江府城劫掠富户、抢夺金银却是第一遭。加上松江知府衙门报上来的🕏🈨失踪人口，也比以往的倭乱要多许多。要知道🍰倭寇是船行海上，忌讳女子上船，即便以往倭寇上岸****妇女，也多是奸杀，鲜少有这样大规模掠走之事。这般冒犯海船的大顾忌，可不像是真正的海盗能做的，所以就有一个可能的，不是真正的海盗，🈡也不是海船，自然也就没了不许女人上船的规矩。”文官指了旁边高高的卷宗说道。
那中年太监🜬🅓看着卷宗，称赞道：“怪🆧👹🍴不得大人出京前，去了兵部调了这些出来，我还当大人要从里面找倭寇在海上据点，万没想到🈩还能查出别的来。”
两人虽一个是宦官，🌢却是在内书房🄉🞹出🆧👹🍴来的，与文官颇有渊源；这文官既是文官，却是并不酸腐，一味瞧不起宦官，因此这一路同行两人也算契合。
这样一来，两人都🐾各自松了一口气，一个是第一次派外差，💘💌只想办的漂亮圆满；一个则是因与沈家有渊源，想要调查出“倭乱”真相，帮沈家一把。
松江府，贺宅，书房。
坐在灯光下，贺西盛提起笔来，却不🆧👹🍴知该如何落笔。“倭乱”之事之前在家书中已经写了，派人送往京城，剩下的就是不能落与纸面上。